אם פעם אפוד קרמי היה פריט ציוד ששמור אך ורק ללוחמים בשטח, בימינו מדובר במוצר שנכנס גם לארון של אזרחים. בעלי עסקים, מאבטחים, תושבים באזורים מתוחים – וגם אנשים שפשוט רוצים לדעת שהם מוגנים יותר – מחפשים את שכבת ההגנה שמעל כל חולצה.

השוק מגיב בהתאם. היצע הדגמים מתרחב, המחירים מתייצבים והמודעות עולה – בעיקר כשבכותרות חוזרים שוב ושוב לדיווחים על אלימות ברחובות, ירי ואיומים ביטחוניים מתגברים.

“אני פשוט לא מוכן לקחת סיכון”

בני בן 41 בעל חנות במרכז יפו החל ללבוש אפוד קרמי מאז המהומות לפני שנתיים. “זה אולי נראה מוגזם אבל כשאתה נמצא בקו ראשון בכל התפרצות – אתה לא חושב פעמיים. קניתי לעצמי אפוד קרמי קליל ואני לובש אותו מתחת לבגדים. אף אחד לא יודע – אבל אני יודע”.

והוא לא לבד. בחנויות לציוד טקטי מדווחים על עלייה של עשרות אחוזים ברכישת אפודים אישיים כולל דגמים אזרחיים שמיוצרים במיוחד לנשיאה דיסקרטית.

השינוי מגיע גם ממערכת הביטחון

בשנים האחרונות משטרת ישראל וכוחות מג”ב עברו בהדרגה מציוד ישן מסוג “אפוד מגן רך” – לאפודים קרמיים חדשים בעלי לוחות בליסטיים, שמספקים רמת הגנה גבוהה יותר.

במהלך מבצע שומר החומות לא מעט שוטרים תועדו לובשים אפודים קרמיים מלאים גם באזורים אזרחיים. המסר היה ברור: הרמה הביטחונית משתנה וההגנה האישית מתקדמת בהתאם.

מה זה בעצם אפוד קרמי?

מדובר באפוד בעל כיסים ללוחות בליסטיים מקרמיקה קשיחה – לרוב עשויים מסיליקון קרביד או חומרים מרוכבים אחרים. האפוד בנוי לספוג פגיעות של קליעים חודרי שריון ואף לעצור ירי מנשק קל.

הלוחות עצמם ניתנים לשליפה והחלפה, ובדגמים מסוימים אף מוצעים בגדלים משתנים לפי מבנה גוף. יש גם אפודים המשלבים בין קרמיקה לרכיבים רכים ליצירת אפקט מגן כפול – הגנה מקליעים, וגם מרסיסים ומכות קהות.

לא רק משקל – גם נוחות

פעם אפוד קרמי נחשב למגושם וכבד. היום דגמים חדשים מצליחים לשלב לוחות מוקשחים במשקל של 2–3 ק”ג בלבד עם עיצוב שנצמד לגוף, שומר על תנועה חופשית וניתן להלבשה מתחת לבגדים רגילים.

“רוב הלקוחות לא רוצים להיראות כמו חיילים”, אומר לנו בעל חנות לציוד הגנה עצמית בתל אביב. “הם רוצים מראה נקי, מודרני – אפוד שמיוצר כמו פריט לבוש ולא כאילו יצאו ממבצע צבאי”.

האם זה בכלל חוקי?

כן – ברוב המקרים. אפוד קרמי נחשב לציוד מיגון אישי ואין חוק האוסר את רכישתו או השימוש בו בישראל כל עוד הוא לא מכיל ציוד צבאי מסווג או ציוד שנרכש באמצעים לא חוקיים.

החוק מגביל ייצוא של ציוד מיגון, אך לא אחזקה לשימוש אישי. המשמעות: כל אזרח רשאי לרכוש אפוד מגן חוקי כל עוד הוא נרכש ממקור מאושר.

ביקוש בבתי ספר ומועצות מקומיות

אחד הסימנים הבולטים להתרחבות השימוש באפודים מגיע דווקא מהמגזר הציבורי. לאחרונה דיווחה רשת חינוך בדרום הארץ על רכישת אפודים לצוותי אבטחה בבתי ספר.

גם במועצות מקומיות הסמוכות לקווי חיכוך דווח על רכישת עשרות אפודים לאנשי שטח, פקחים ומתנדבים.

“זו לא פאניקה”, אומרים שם. “זו הבנה שהמדינה לא תמיד תגיע ראשונה, והגנה עצמית מתחילה מאיתנו”.

שוק מגוון, מחירים משתנים

כיום ניתן לרכוש אפוד קרמי איכותי במחיר שמתחיל מ־1,200 ש”ח לדגמים פשוטים, ויכול להגיע ל־4,000 ש”ח ויותר לדגמים מתקדמים הכוללים:

• לוחות קמורים לנוחות משופרת
• כיסים לטלפונים או ציוד נוסף
• רצועות MOLLE לחיבור אביזרים
• התאמה למבנה גוף (Small, Medium, Large)

יבואנים מציעים גם אפודים ממוגנים לנשים ולעיתים אף בהתאמה אישית – מה שמעיד על ביקוש שחורג מהשוק הצבאי-מסורתי.

שורה תחתונה: מגמה של מוכנות

האזרח הישראלי מחפש היום שליטה, גם אם קטנה. אפוד קרמי אולי לא פותר את כל הבעיות – אבל הוא נותן הרגשה שאתה לא לגמרי חסר אונים.

ואם לשפוט לפי קצב המכירות – יותר ויותר אזרחים בוחרים לא לחכות שיהיה מאוחר מדי.

כי בעולם שבו מציאות ביטחונית משתנה ברגע, יש מי שמעדיף שיהיה לו לוח קרמי על החזה – ולא תירוץ על השפתיים.